"A Neptunuszon túli jeges világ megmutatja, hogyan képződtek az óriásbolygók, majd távolodtak el a Naptól. Lehetővé teszik, hogy összerakjuk Naprendszerünk történetét," - mondja Dr. Michele Bannister, a Victoria Egyetem egyik kutatója Brit Kolumbiában, aki részese volt a felfedezésnek.
"Szinte minden ilyen jeges világ fájdalmasan kicsi és halk: valóban nagyon izgalmas megtalálni egyet, ami elég nagy és világos, hogy részleteiben tanulmányozhassuk," - tette hozzá.
Az újonnan felfedezett törpe a becslések szerint mintegy 700 kilométer átmérőjű, ami nem több, mint öt százaléka a Földének. Ez az egyik legnagyobb keringési pályával rendelkező törpe bolygó, és mintegy 700 év alatt kerüli meg a Napot.
"Lenyűgözőek az ekkora méretű világok, mert potenciális válaszokat adhatnak arról, hogy mitől lesz egy objektum egy változatlan, darabos, jégből és sziklákból álló töredezettt struktúra, amely átmegy egy geológiai folyamaton, amely elválasztja majd átrendezi az anyagát, ahogy a Plútó esetében történt," - mondja Bannister.
A szuper-precíziós teleszkóp Maunakea-n, Hawaiin az egyik legjobb optikai megfigyelő hely a Földön. A 2015 RR245-öt a folyamatos Külső Naprendszer Eredet Felmérés (OSSOS) program részeként egy 50 csillagászból álló csapat fedezte fel, akik a világ több egyeteméről érkeztek. Már több mint 500 objektumra bukkantak a Neptunusz pályáján túl, ám közülük a 2015 RR245 az első törpe bolygó.
A tudósoknak eddig csupán ötöt sikerült közülük részletesen megfigyelniük, a Plútót és az Erist, a legnagyobb felfedezett törpéket, valamint a Cerest, a Haumeat és a Makemake-t.
Az olyan objektumok, mint a 2015 RR245 többnyire megsemmisültek vagy kilökődtek a Naprendszerből, amikor az óriásbolygók a jelenlegi pozícióik irányába tolódtak a Nap körül, és csak néhány maradt fenn. Ez a legújabb felfedezés lehet az egyik utolsó nagy törpe, amely a Neptunuszon, a Naprendszer legtávolabbi nagy lakóján túl található, amíg a nagyobb és pontosabb teleszkópok meg nem épülnek.
CFH