A Food Forest, vagy élelmiszer-erdő nagyjából az, aminek hangzik: "Egy erdős ökoszisztéma, ami táplálékot nyújt," - mondja Glenn Herlihy, a BFF egyik alapítója. Az élelmiszer-erdő egy erdő működését utánozza azzal a különbséggel, hogy ehető növények találhatók benne, vagy más módon hasznos az emberek és állatok számára. A gyümölcsfák és héjas gyümölcsű fák árnyékában bogyós cserjék, gyógynövények és zöldségek teremnek, miközben felkúsznak a fák törzsére és különféle lugasokra.
Alattuk az egészséges talaj hemzseg a növények növekedéséhez szükséges tápanyagoktól. Az élelmiszer-erdő a permakultúrás gazdálkodásra támaszkodik, amely gondos ökológiai tervezést és emberi munkaerőt használ a számos fajból álló kert kialakításához fosszilis tüzelőanyagok vagy más szennyező anyag nélkül.
A közösségi élelmiszer előállítása az egyik legintelligensebb módja a helyi élelem megtermelésének. A BFF egy buja nyilvános kert, ahol minden termék gazdára talál. Ahelyett, hogy a földet apró darabokban művelnék az emberek külön-külön, az önkéntesek a teljes parkot együtt ápolják és osztják meg a megtermelt élelmet gyakorlatilag bárkivel.
"Azzal, hogy létrehozzuk a saját helyi táplálékforrásunkat, magunkhoz vesszük az élelmiszer rendszer irányítását," - mondja Herlihy, aki egyébként kertész és szobrász.
A projekt 2009-ben kezdődött egy nagy tervrajzzal, egy álom, melyet egy alig használt, közel három hektáros területre képzeltek el Seattle Jefferson parkjában. Néhány év bürokratikus alkudozást és közösségi tervezést követően a projektet 2012-ben hagyták jóvá.
Eddig úgy tűnik, hogy ez a fajta közösségi termelés működőképes. A fiatal kertben már több élelmiszert termelnek, mint amennyit elfogyasztanak. Az elmúlt két évben az önkéntesek már a közeli út mellett kínálták az élelmiszereiket bárkinek, aki helyi biotermékeket szeretett volna beszerezni, többek között paradicsomot, cukkinit, zöldbabot, tököt, mángoldot és egyéb finomságokat.
A közösség a munkában és a döntéshozatalban is osztozik. Együtt határoznak a munkával és a kert kialakításával kapcsolatos kisebb-nagyobb kérdésekben. Ha valaki bele szeretne szólni a döntésekbe, csak meg kell jelennie, ahol meghallgatják és figyelembe veszik a véleményét.
BFF