Egy kutatócsoport azt követően fejlesztette ki a gyógyszert, hogy felfedeztek egy kulcsfontosságú jelátviteli folyamatot a DNS javításában és a sejtek öregedésében.
Egereken végzett vizsgálatok során a kutatócsopprt úgy találta, hogy a gyógyszer közvetlen módon javította ki a DNS károsodását, melyet sugárzás vagy az öregedés okozott.
"Az öreg egerek sejtjeit egy hét kezelés után nem lehet megkülönböztetni a fiatal egerekétől," - mondta David Sinclair professzor, a vizsgálatok vezetője.
Hat hónapon belül megkezdődik a gyógyszer embereken történő kipróbálása.
Kapcsolódó cikk: Titkos elnöki memorandumot adott ki Trump az öregedés elleni és az ingyen energia technológiák nyilvánosságra hozásáról
"Most járunk a legközelebb egy biztonságos és hatékony öregedésgátló gyógyszerhez, ami talán csak 3-5 évre van attól, hogy piacra kerüljön, ha a vizsgálatok jól mennek," - mondta Sinclair professzor.
Az alábbi felvételen David Sinclair professzor beszél az öregedés megállításával kapcsolatos kutatásairól és eredményeiről
http
A kutatás a NASA figyelmét is felkeltette, miközben azon kihívásokra kerestek megoldást, ami az űrhajósok egészségének megőrzését tekintette fontos célnak egy négy éves marsi expedíció során.
Még a rövid küldetések során is gyors öregedésnek vannak kitéve az űrhajósok a kozmikus sugárzás, a kialakuló izomgyengeség, a memóriavesztés és egyéb tünetek miatt, miután visszatérnek a Földre.
Egy marsi út során a helyzet azonban sokkal rosszabb lenne. Az űrhajósok sejtjeinek 5 százaléka elpusztulna és a rák kialakulásának esélye megközelítené a 100 százalékot.
Sinclair professzor és kollégája Dr. Lindsay Wu voltak a NASA iTech versenyének győztesei tavaly decemberben.
"Egy biológiai probléma megoldásával álltunk elő, és 300 induló előtt megnyertük a versenyt," - mondta Dr. Wu.
A kozmikus sugárzás azonban nem csupán az asztronautákat érinti. Egy repülőgép fedélzetén egy London-Szingapúr-Melbourne út során nagyjából egy mellkas röntgennel egyenértékű sugárzás éri az utasokat.
Elméletileg az öregedésgátló gyógyszer a DNS bármilyen károsodásának hatását enyhítheti a gyakorta repülőgépen utazók esetében.
Kapcsolódó cikk: A titkos űrprogramokban használt életkor regresszióról megerősítették, hogy tudományosan megvalósítható
A másik csoport, akik számára fontos lehet ennek a munkának az eredménye, a gyerekkori rák túlélők.
Dr. Wu azt mondja, hogy a gyermekkori rákot túlélők 96 százaléka krónikus betegségektől szenved 45 éves korára, beleértve a szív- és érrendszeri betegségeket, a 2. típusú cukorbetegséget, az Alzheimer-kórt és a rákot, amely független az eredeti rákbetegségtől.
"Mindez hozzáadódik a felgyorsult öregedésükhöz, ami pusztító," - mondta.
"Jó lenne tenni valamit ezzel kapcsolatban, és úgy véljük, hogy ezzel a molekulával ezt elérhetjük."
Az egérkísérletek, melyeket egy csapat végzett az Új-Dél-Walesi Egyetemen arra utalnak, hogy egy új gyógyszer segítségével ezek a kérdések hamarosan kezelhetők lesznek.
Míg a fiatal sejtek képesek természetes módon kijavítani a DNS károsodásait, mint például a napsugárzás okozta sérüléseket, ez a képesség a kor előrehaladtával egyre csökken.
A tudósok azonosították, hogy a NAD+ jelző molekula, amely természetes módon van jelen a szervezet valamennyi sejtjében, kulcsszerepet játszik a DNS kijavításában.
Egerek kezelésekor egy NAD+ "erősítő", melyet NMN-nek neveztek el, javította a sejtek azon képességét, hogy kijavítsák a sugárzás vagy öregedés okozta DNS károsodásokat.
Az elmúlt négy évben Sinclair professzor és Dr. Wu az NMN gyógyszer formájában történő előállításán dolgoznak a MetroBiotech NSW és a MetroBiotech International vállalataik segítségével.
A humán vizsgálatok idén kezdődnek a Brigham és Női Kórházban, Bostonban.