A Naftalanban, Azerbajdzsánban termelt különleges minőségű olajban való fürdőzés egyre népszerűbb gyógykezelésnek számít az energiahordozókban gazdag egykori szovjet köztársaságban. A helyiek szerint a folyékony arany nagyszerű hatással van az ember egészségére.
Az olaj állítólag "több mint hetven betegséget képes gyógyítani, köztük neurológiai megbetegedéseket, bőrbetegségeket és az impotenciát," - mondta Hashim Hashimov, a bakui Naftalan Egyészégügyi Központ egyik szakorvosa.
A szakemberek szerint az úgynevezett Naftalan orvosi olaj túl nehéz ahhoz, hogy kereskedelmi értéke legyen.
Egy tipikus olajos fürdő kezelés során durván egy hordónyi olajat melegítenek fel körülbelül 40 Celsius fokra. A kezelésben részesülők mindössze tíz percet tartózkodhatnak a fürdőben, mert különben túlzott hatással lenne a szívritmusra. A fürdő után az olajat a páciensekről nagyjából 40 perc alatt lekaparják, míg a többi olaj visszakerül egy tartályba a következő fürdőzők számára.
Egy 10-12 alkalomból álló kezelés körülbelül 60-80 ezer forintnak megfelelő összegbe kerül a Naftalan gyógyfürdőben, bár az árak eltérőek lehetnek más fürdőkhöz és kezelésekhez képest. Viszonyításképpen egy hordó (kb. 160 liter) nyersolaj ára mintegy 15 ezer forint.
Az 1980-as években az ilyen jellegű olaj üdülőhelyek népszerűségük csúcsán voltak, bár ez a fajta gyakorlat egészen a 6. századig nyúlik vissza.
Ugyanakkor nem lehet csak úgy megfürdőzni bármilyen olajban, amit az ember talál. A Naftalanban kitermelt olaj ugyanis eltér a szokásos kereskedelmi fajtáktól, mivel speciális összetevőket tartalmaz, melyekről a tudósok úgy vélik, hogy gyógyító tulajdonságokkal rendelkeznek.
A naftalani nyersolaj körülbelül 50 százalékban naftalint tartalmaz, egy szénhirdogént, amely leginkább arról ismert, hogy molyirtóként használják. Emellett aktív összetevője a kőszénkátrány szappanoknak, amit a bőrgyógyászok a pikkelysömör kezelése során alkalmaznak, bár kisebb koncentrációban.
Sok kutató azonban valószínűleg nem javasolná ezt a szokatlan kezelést. Egészségügyi szervezetek ugyanis arra a következtetésre jutottak, hogy a naftalin valószínűsíthetően rákkeltő hatású, mert bizonyítékot találtak arra, hogy rákot okozhat állatoknál, bár nem rendelkeznek arra vonatkozó adatokkal, hogy az emberre is ilyen hatást gyakorolna.
