A falu egészen a közelmúltig el volt szigetelve a külvilágtól. A 1524 méteres magasságban található völgybe, melyet az Andok hegyei vesznek körül, nem érték el az importált "áruk,"és a falusiak autók, televízió nélkül is élvezték az életüket egészen néhány évvel ezelőttig.
Nem is volt olyan régen, hogy a kis méretű Vilcabamba gyakorlatilag nem állt kapcsolatban a világ többi részével. Az egészségtelen, feldolgozott élelmiszerek nem jutottak el idáig, nem volt környezetszennyezés, a víz és a levegő olyan tiszta volt, amennyire csak lehetett.
Mostanra a dolgok némileg megváltoztak, mivel sok kíváncsi ember érkezik turistaként, ezért már van műholdas tévé és nagy sebességű internet, valamint járművek az utcákon. De Vilcabambát továbbra is érintetlen hegyek és patakok veszik körbe, amelyek friss, tiszta vizet szállítanak a faluba.
Vilcabamba lakói arról váltak ismertté, hogy akár 100 évig is élhetnek, de vannak köztük olyanok, akik elérték a 120 vagy akár a 135 évet. A kémiai Nobel-díjas Dr. Richard Laurence Millington Synge, aki felfedezte az aminosavakat azt állította, hogy a növények Ecuador számos területén, köztük Vilcabambában, jelentős gyógyhatással rendelkeznek.
A tudományos kémiai vizsgálati módszerek elemzései alapján kiderült, hogy az Ecuador ezen részein termő gyógynövények, gyökerek és gyümölcsök néhány igen erős antioxidánst tartalmaznak.
Vilcabamba lakóit először Dr. Alexander Leaf orvos és kutató mutatta be a világnak 1973-ban, aki a National Geographic magazinban mondta el a falu történetét. Dr. Morton Walker orvosi újságírót 1981-ben szerződtette az ecuadori kormány, hogy készítsen tanulmányt a Vilcabambában élő emberekről.
http
Kutatásairól "A hosszú, fiatalos élet titka" című könyvében írt és azt állította, hogy a faluban a hosszú és egészséges élet kulcsa a helyi víz, amely ásványi anyagokban gazdag.
Ezért a faluban fogyasztott vizet laboratóriumi elemzésnek vetették alá és megállapították, hogy a benne található kolloid ásványok egyedülálló egyensúlya optimális hatással van az emberi egészségre. A kutatók és orvosok azonban volt, hogy gyanakodtak Vilcabamba lakóinak várható életkorával kapcsolatban.
Főleg Dr. Alexander Leaf, aki 1974-ben visszatért a faluba és találkozott egy férfival, aki azt mondta neki, hogy 134 éves. Ugyanez az ember 1971-ben azt állította, hogy 122 éves. Vagyis vannak, akik szerint a falusiak olykor ellentmondásba kerülnek, amikor másoknak az életkorukról beszélnek.
Bármi is az igazság, Vilcabamba egy varázslatos hely, ahol a víz valóban friss és tiszta, és a falusiak tényleg egészségesek és boldogok.
