Eli Roth horrorfilmes kíséri el a nézőket a gonoszság mibenlétét kutató kísérlet során. Elsőként egy orvosi vizsgálatnak veti alá magát: különböző képeket mutatnak neki, miközben egy MRI-szkenner figyeli az agyműködését. Ezzel a módszerrel azonosítható például a pszichopatákra jellemző agyműködés.
A film legnagyobb vállalkozása a Milgram-kísérlet ismételt elvégzése, amely során a résztvevőket egy beépített tesztalany fizikai büntetésére, elektromos sokkolására kérnek. A résztvevők hallják a beépített ember - egy színész - fájdalmas üvöltéseit, de az áramütések feszültsége egyre csak növekszik.