Bár szinte lehetetlen biztos számot mondani, a becslések szerint mintegy 180-250 ezer ember él csak az Egyesült Államokban, akik nem vesznek igénybe közüzemi szolgáltatásokat és csak önellátó rendszereket használnak.
Az egyik rendkívül ellentmondásos hálózatfüggetlen harcos a Cape Coral-ban, Floridában élő Robin Speronis, egy 54 éves özvegy, aki országos figyelmet kapott, miután nyilvánosságra került a helyi önkormányzattal vívott küzdelme.
Speronis története 2010-ben kezdődött, amikor férje 84 éves korában degeneratív neurológiai betegségben meghalt. A férje haláláig tartó gondozása miatt Speronisnak nagyon kevés pénz állt rendelkezésére és ott volt még a jelzálog tartozás is. Annak ellenére, hogy semmilyen korábbi tapasztalata nem volt, Speronis egy erdős bérleti ingatlanon egy lakóautóba költözött.
"Még soha nem mentem kempingezni," - mondta Speronis - "de semmi nehézség nem volt benne. Minden alkalommal, amikor csináltam valamit, könnyebb volt, mint gondoltam volna. Azt gondoltam: 'Meg tudom csinálni. Ezt magam is megtehetem'." De Speronis hamarosan felhagyott a bérleti díj fizetésével és kilakoltatták.
Speronis ezután egy barátjától vásárolt házba költözött. Eladta az összes készülékét. A ház már le volt csatlakoztatva az elektromos hálózatról, és az egyetlen kapcsolódási pont, ami Speronist a települési önkormányzati rendszerhez kötötte, az a szennyvíz volt, amelyet a vécében öblített le összegyűjtött csapadékvízzel.
"Heteket vagy egy hónapot is el tudok tölteni anélkül, hogy egy fillért kelljen fizetnem," - mondta Speronis, aki konzerveket és szárított ételeket fogyaszt. Tapasztalatait egy blogon is megírta "Hálózatfüggetlen élet Délnyugat-Floridában - Egy nő története" címmel, amelyből aztán több könyv is született. (1) Amikor a blogja népszerűvé vált, Liza Fernandez, a helyi Fox partner WFTX újságírója azzal az ötlettel állt elő, hogy egy történetet készít Speronisról.
Fernandez műsorában, amely dokumentálta Speronis szokatlan életmódját megjegyezte, hogy Speronis "Cape Coral legtöbb szabályzatát és előírását" megszegte, és "bárkit, aki ilyen házban él, erőszakkal kilakoltathatnak." Másnap Cape Coral tisztviselői kopogtattak Speronis ajtaján, amire nem válaszolt.
A város tisztségviselői egy hivatalos értesítést hagytak Speronis ajtaján kijelentve, hogy az ingatlan emberi lakhatásra alkalmatlan, és megsértette a helyi szabályzatot. "Rengeteg olyan alternatíva van ott, amelyek megfelelnek a szabályoknak. A probléma az, hogy nem használja ezeket a módszereket," - mondta Frank Cassidy, a város egyik felelős tisztviselője.
Speronis a híres Todd Allen ügyvédhez fordult. A Rutherford Intézet, egy jobboldali libertárius szervezet fizette az ügyvédi költségeket. A Fox és más médiumok továbbra is beszámoltak Speronisról, és egy közösség gyűlt köréje. - "Cape Coralnak félnie kell tőlem," - mondta. - "Én nem félek tőlük," - mondta Speronis.
Cape Coral 36 szabályzat és előírás megszegését idézte, de bizonyítékok hiányában a bíróság ezek közül 33-at elutasított. Speronisnak három hónap állt rendelkezésére a jogsértések orvoslására, de a város tisztviselői hamarosan megjelentek, hogy megszüntessék a csatornarendszerhez való hozzáférését. Aztán 2014 május 14-én Speronist letartóztatták állatkínzás miatt. Egy hónapon keresztül volt börtönben, majd a város hirtelen visszavonta a vádakat, és hazaengedték.
"Elfogadom azt, ahogyan élni szeretne, de a kormány megpróbálja korlátozni őt oly módon, aminek nincs értelme," - mondta Todd Allen ügyvéd. "De aggódom amiatt, hogy harcolni próbál csak azért, hogy harcoljon." (2)
(1) - https://www.amazon.com/Robin-Speronis/e/B00J3UOPI6/ref=dp_byline_cont_book_1
(2) - http://www.trueactivist.com/this-54-year-old-woman-was-kicked-out-of-her-house-for-living