A vietnámi háború tíz éve alatt az Egyesült Államok egy "Agent Orange" nevű nagy hatékonyságú gyomirtó szert használt, hogy kiirtsák Vietnám nagy területeit, amelyeket vastag dzsungel borított. A cél az ellenség bázisainak könnyebb és hatékonyabb bombázása volt. Amint azonban kiderült, az Agent Orange nem csupán gyomirtó szer volt, hanem egy halálos fegyver, mivel nagy mennyiségű dioxint tartalmaz.
Az Agent Orange-ot 1943-ban fedezte fel az amerikai botanikus Arthur Galston. Az 1962 és 1971 közötti években az amerikai hadsereg a halálos vegyi anyagot egész Dél-Vietnámban szórta a földre a "Ranch Hand" vagy a "Trail Dust" katonai művelet részeként.
Összesen több mint 75 millió liter Agent Orange-ot használtak fel. Sajnos a vegyi anyag sokkal több kárt okozott, mint az erdők kiirtása a hatalmas földterületeken. Beszennyezte a levegőt, a vizet és az élelmiszert is.
Nagy koncentrációban a dioxin a bőr, a tüdő és a nyálkahártya súlyos gyulladását okozhatja. Néha a toxicitás krónikus obstruktív tüdőbetegséget (COPD), tüdőödémát és akár halált is okozhat. A rendkívül hatásos rákkeltő anyagról az is kiderült, hogy hatással van a szemekre, a májra és a vesére, valamint gége- és tüdőrákot okoz.
Az Agent Orange használata során a vietnami háborúban több mint 400000 embert öltek vagy csonkítottak meg, és legalább 500000 gyermek született enyhe vagy súlyos rendellenességekkel. Emellett több, mint 20000 négyzetkilométernyi erdő és több tízezer négyzetkilométer mezőgazdasági területet semmisítettek meg. Az Agent Orange-ról megállapították, hogy 10-szer több embert ölt meg, mint az összes vegyi fegyver együttvéve.
Mivel az Egyesült Államok "technikailag" nem sértette meg a nemzetközi törvényeket, mivel a dél-vietnami kormánnyal védelmi szerződést írtak alá és intézkedéseik (nagyrészt) összhangban voltak a védelmi szerződésekkel, nem rótták fel nekik az Agent Orange vegyi fegyverként történő használatát a háború alatt. Ez nem azt jelenti, hogy több százezeren nem szenvedtek vagy szenved továbbra is.
Napjainkban számos Agent Orange áldozat él Béke Falvakban, ahol az ott dolgozók gondoskodnak róluk és megpróbálnak normális életet biztosítani számukra. Azonban a legtöbb esetben a "normális" soha nem lesz valóban lehetséges, mivel a Agent Orange által okozott mutációk még mindig hatással vannak Vietnám népére és gyermekeikre. Azok, akik Béke Falvakban élhetnek szerencsésebbek, mint egyes testvéreik. Nyilvánvalóvá vált, hogy a kémiai anyag néhány áldozata túlságosan deformálódott ahhoz, hogy túlélje a születést.
A vietnami háborúban szolgáló veteránok körében, akik visszatértek az USA-ba, szintén szokatlanul magas a limfóma, a leukémia és a rákos megbetegedések száma. Arányuk azok között a legmagasabb, akik közvetlen kapcsolatban álltak az Agent Orange-al.
Az alábbiakban 24 kísérteties kép látható arról az elkövetett háborús bűncselekményről, amit az Egyesült Államok végül megúszott.
Amerikai repülőgépek Vietnám felett, miközben vegyi anyagot permeteznek.
Le Van O. egy 14 éves fiú, aki az Agent Orange hatásai miatt szemek nélkül született.
Egy légifotó, amely bemutatja az Agent Orange hatásait. A baloldali földet nem permetezték, míg a jobboldali földet igen.
A vegyszert nem csak a levegőből permetezték. Ezek a katonák a növényeket permetezik egy jármű tetejéről, miközben közeli kapcsolatba kerültek a veszélyes vegyi anyagokkal.
Egy tizenéves, aki karok nélkül született és a lábával ír az iskolai füzetébe.
Egy ötéves fiú, aki az Agent Orange miatt vakon és némán született, egy árvaház rácsos ablakában ül.
A földön lévő katonák segítik az Agent Orange kiszórását a dzsungelben, és veszélyes dózist kapnak a vegyi anyagokból a bőrükön át a folyamat során.
Az 55 éves Kan Lay 14 éves fiát tartja, aki súlyos fizikai fogyatékossággal született az Agent Orange miatt.
Tran Thi Nghien fogyatékos kislányát fürdeti, aki szintén az Agent Orange áldozata, aki nem képes egyedül megfürdeni.
Hoang Duc Mui egy vietnami veterán, aki amerikai veteránokkal beszélt, amikor meglátogatták a Barátság Faluban, amely egy Hanoiban található menedékhely az Agent Orange áldozatai számára.
Egy katona, aki miután Agent Orange-al permetezték a földet, megpróbálja lemosni magát abban a vízben, amelyet segített beszennyezni.
Egy amerikai veterán a hosszú kiütéseket mutatja a karján, melyek az Agent Orange-al végzett munka következtében alakultak ki. A ruhája alatt a kiütések testének felét beborítják.
Egy helikopter Agent Orange-ot permetez.
Kathleen Glover hadnagy egy árva vietnami gyermeket vigasztal.
Egy férfi pénzt koldul egy templom előtt. Az Agent Orange miatt deformált karokkal született, és szinte lehetetlen számára, hogy munkát találjon.
Amerikai repülőgépek egy csoportja repül a dzsungel felett és vegyi anyagokat permetez, amelyekkel el akarják pusztítani a fákat.
Egy szemek nélkül született gyermek fekszik egy árvaházban, ahol 125 gyerekről gondoskodnak, kik az Agent Orange következtében mindannyian fogyatékkal jöttek a világra.
Egy helikopter Agent Orange-ot permetez egy vietnámi mezőgazdasági terület fölött.
Nguyen Xuan Minh egy négyéves kisfiú, aki az Agent Orange miatt súlyos deformitásokkal született.
200 literes Agent Orange-al teli hordók nagy számban várnak arra, hogy Vietnám területén kiszórják őket.
Nguyen A Hong Van egy 13 éves kislány, aki bőrbetegségekkel és szellemi fogyatékossággal született. Egy olyan hely közelében nőtt fel, ahol a hadsereg az Agent Orange hordókat tárolta.
A katonai személyzet bemutatja, hogyan kell kezelni egy Agent Orange szivárgást, nyilvánvalóan egyre inkább tudatában annak, mennyire veszélyes a vegyi anyag, amelyet használtak.
Nguyen Thi Ngoc Phuong professzor együtt azon fogyatékkal élő gyermekekkel, akik a gondozása alatt állnak. Mindegyikük az Agent Orange által okozott rendellenességekkel született.
Egy Agent Orange áldozat harmadik generációs utódja. Az azóta megszületett generációk ellenére a fiú még mindig érzi a vegyi anyag hatásait, és az Agent Orange áldozatok számára létrehozott egyik különleges faluban él.
