Egy nagyjából 15-30 méter hosszú aszteroida száguld el csütörtökön a Föld közvetlen közelében. A "2012 TC4" jelű aszteroida a Föld és Hold közötti távolság egytizedét kitevő távolságra halad el mellettünk, ami éppen csak a műholdak orbitális pályája fölötti magasságban található, mintegy 42 ezer kilométerre bolygónk felszínétől.
Bár nem áll fenn a veszélye annak, hogy az aszteroida a Földbe csapódjon, a csillagászok azt mondják, hogy ez a közeli találkozás tökéletes lehetőséget kínál a Nemzetközi Aszteroida Figyelmeztető Hálózat számára, hogy együtt dolgozzanak és koordinálják a radar megfigyeléseiket egy valódi esemény során.
Remélhetőleg a gyakorlat segíteni fogja az aszteroida követők képességeit arra az esetre, ha tényleges csapás fenyegetné a Földet. Érdemes megjegyezni, hogy egyetlen ismert aszteroida becsapódása sem várható a Földön a következő 100 évben, jelentette be a NASA.
http
"Az aszteroida követők ezt a elhaladást használják a világméretű aszteroida észlelő és nyomkövető hálózatok tesztelésére, felmérve, hogy képesek vagyunk-e együttműködni az esetleges valódi aszteroida becsapódással járó fenyegetések felkutatására," - mondta Michael Kelley programkutató és a NASA PDCO vezetője a TC4 megfigyelése során.
A TC4-et először a Hawaiin található Panoráma-felmérő távcső és gyors reagálású rendszer (Pan-STARRS) fedezte fel 2012-ben. A kezdeti megfigyelés alapján a szakértők meg tudták becsülni az újabb közeli elhaladását 2017 őszén.
Az Európai Űrügynökség és az Európai Déli Megfigyelőközpont idén júliusban ismét elkezdte figyelni a TC4-et egy nagyobb teleszkópot használva, és azóta követik a tárgyat, mióta a Földhöz közelít.
http
(1) - https://www.nasa.gov/feature/this-is-a-test-asteroid-tracking-network-observes-oct-12-close