Egy gonosz koponya alakú aszteroida úgy tűnik, hogy jövőre megint elrepül a Föld közelében, szinte pontosan 36 hónappal azt követően, hogy a hátborzongató objektumot felfedezték az űrben a Halloween időszak alatt.
A TB145 nevű vagy "Halloween aszteroida" egy több mint 600 méter széles szikla, amely 2015. október 31-én haladt el a Földtől nem messze. A NASA által készített radarképek a bolygónktól 480.000 kilométerre elhaladó aszteroidáról feltártak néhány jellegzetes üreget és gerincet, amelyek a hátborzongatónak látszó objektumnak egyfajta koponya alakot kölcsönöznek. (1)(2)
See radar bounced from CA to W.Va off the #HalloweenAsteroid while it was going 22 miles/sec https://t.co/8CkqO4A2bxhttps://t.co/2cmzZ6B8AP— NASA JPL (@NASAJPL) 2015. november 3.
A Hawaii Egyetem kutatói először 2015. október 10-én figyelték meg az aszteroidát, amely az új évben ismét a Föld felé veszi az irányt. Pablo Santo-Sanz, az Andalúzia Asztrofizikai Intézet munkatársa szerint az aszteroida Földdel való korábbi találkozása során látványos információkat nyújtott az objektum jellemzőiről és viselkedéséről.
"A Spanyolországból történt megfigyelésekből kiderült, hogy az objektum legvalószínűbb forgási periódusa 2,94 óra, vagyis ez a saját napjának a megközelítő hossza, bár nem zárhatunk ki egy másik lehetőséget, ami 4,78 óra, amely összhangban van az optikai adatainkkal," - mondta.
"Az objektum mérete 625 és 700 méter között van, alakja enyhén lapított ellipszoid, forgási tengelye nagyjából merőleges a Földre akkor, amikor a legközelebb halad el."
Santo-Sanz hozzátette, hogy a tárgy fényelemzése során kiderült, hogy a szikla "csak kissé fényvisszaverőbb, mint a faszén," míg az a sebesség, amellyel elnyeli a hőt, összhangban van a többi aszteroidával.
A Halloween aszteroida várhatóan jövő novemberben fog elrepülni a Föld közelében. Azonban az elkövetkező években nem fog olyan közel kerülni, mint korábban.
Thomas G Muller, a Max-Planck Intézet kutatója szerint, aki részt vett az aszteroida tanulmányozásában, a következő "izgalmas" látogatás a Halloween aszteroidával 71 év múlva várható. (3)
"A következő kissé izgalmasabb találkozás Halloween napja körül lesz 2088-ban, amikor az objektum körülbelül 20 holdnyi távolságra közelíti meg a Földet. A 2015-ös Halloween találkozó volt a legközelebbi elhaladása egy ilyen méretű tárgynak 2006 óta, és a következő ismert hasonló esemény az 1990 AN10 aszteroida átrepülése lesz 2027. augusztus 7-én," - mondta.
(1) - https://www.aanda.org/articles/aa/abs/2017/02/aa29584-16/aa29584-16.html
(2) - https://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=4763
(3) - https://www.sciencedaily.com/releases/2017/12/171219220544.htm