Az apró robotok sok mindenre használhatók, például olyan kicsik is lehetnek, hogy a testünkben úszkáljanak és segíthetnek a betegségek leküzdésében, vagy kémkedéshez lehet őket használni, amikor túl kicsik ahhoz, hogy felfedezzék őket. A kis robotokkal kapcsolatos probléma azonban igen jelentős, mégpedig az, hogy hogyan táplálják őket? Bár apró elemekkel megoldható ez a probléma, az akkumulátorok maguk is gondot jelentenek, mert akár fel is robbanhatnak.
Ez nyilvánvalóan nem túl ideális, ha egy robot valakinek a testében van, de a dél-koreai Szöuli Nemzeti Egyetem kutatói olyan apró robotokat hoztak létre, amelyek nedvességgel működtethetők. A robotokról a Science Robotics című folyóiratban hoztak nyilvánosságra részleteket, amelyek képesek előre-hátra kúszni és mozogni, mint egy kígyó. (1)
A kutatók szerint a robotok megtervezéséhez olyan növények adták az inspirációt, amelyek képesek megváltoztatni az alakjukat és a méretüket azáltal, hogy vizet vesznek fel a talajból és a levegőből. Mivel a levegőben nagy mennyiségű nedvesség van körülöttünk, ez azt jelenti, hogy a robotok könnyen találhatnak energiaforrást.
Ráadásul ezek a robotok nem mérgezőek, és nem áll fenn annak a veszélye, hogy az elemeik felrobbannak vagy kigyulladnak. Természetesen, hogy pontosan mikor fogják ezeket a robotokat gyártani és mikor lehet megvásárolni kereskedelmi felhasználásra, még kérdéses, mindenesetre ez egy igen érdekes fejlesztés.
http
(1) - http://robotics.sciencemag.org/content/3/14/eaar2629