Az Austin-i Texas Egyetem kutatói bejelentették, hogy létrehoztak egy olyan eszközt, amely tiszta és biztonságos ivóvizet hoz létre napfény és egy olcsó gél használatával.
A Nature Nanotechnology folyóiratban mutatták be a rendszert, amely kombinált gél-polimer hibrid anyagokat használ fel a víz tisztítására, amely hidrogélként ismert. A napenergia elnyelő és hidrofil tulajdonságai miatt, vagyis, hogy könnyen kapcsolatba lép a vízzel, a csapat azt mondja, hogy bármely forrásból, még akár a Holt-tengerből is képes tiszta vizet előállítani. (1)
"Alapjában véve átírtuk a hagyományos napenergia párologtatás egész megközelítését," - nyilatkozta Guihua Yu, a tanulmány társszerzőinek egyike. (2)
A csapat által kifejlesztett napenergia párologtató a Nap energiáját használja a víz elpárologtatására. Egy szennyezett víz tároló tetejére helyezhető, és napfénynek kitéve a felszabaduló gőzt eltárolja. A nanostrukturált gélek alkalmazásával a csapat azt mondja, hogy a sótalanítás módja olcsóbb, mint mások, mivel természetes napsugárzással működik.
A tesztelés során a csapat a Holt-tengerből származó vízmintákat használt fel, amelyek sóban gazdagok. A kutatók azt mondták, hogy "bravúros" eredményt értek el. Képesek voltak annyira lecsökkenteni a só szintjét, amely megfelel az Egészségügyi Világszervezet (WHO) által felvázolt elfogadható ivóvíz előírásoknak.
"A kültéri tesztjeink során napi 25 liter/négyzetméteres desztillált víztermelést értünk el, ami elég ahhoz, hogy a háztartási igényeket és a katasztrófa sújtotta területek szükségleteit is kielégítse," - tette hozzá Yu.
"Még jobb, hogy a hidrogélek könnyen felszerelhetők a meglévő napenergia sótalanító rendszerek legfőbb alkatrészeinek cseréjével, ezzel kiküszöbölve a már használatban lévő sótalanító rendszerek teljes körű felújítását."
Az Egyesült Nemzetek Szerevezete szerint több ember hal meg minden évben a nem biztonságos víz fogyasztásától, mint a háborúkban. Az ENSZ szerint 2050-ig minden negyedik ember csak korlátozottan férhet majd hozzá az édesvízhez, így a megoldások keresése kulcsfontosságú. Jelenleg minden kilencedik ember nehezen fér hozzá a megfelelő ivóvízhez.
A kutatók azt remélik, hogy módszereiket kereskedelmi forgalomba hozhatják, és tiszta vizet biztosíthatnak a világ egyre több részén, ahogy a természetes vízkészletek mind jobban fogynak. Bár vannak más megoldások, ezek általában drágák és összetettek. Ez az új eljárás azonban különösen egyszerűnek és olcsónak tűnik.
(1) - https://www.nature.com/articles/s41565-018-0097
(2) - https://news.utexas.edu/2018/04/03/water-purification
(3) - http://www.iflscience.com/environment/new-purificat