Perui és nemzetközi régészek bizonyítékot találtak a legnagyobb gyermekáldozatra, melynek során több mint 140 gyermek, illetve mellettük 200 fiatal láma (állat) maradványait fedezték fel, akiket 550 évvel ezelőtt egy rituális felajánlás részeként öltek meg.
A helyszín egy szikla tetején fekszik, amely a Csendes-óceánra néz La Libertad megyében, egy északi régióban, ahonnan a Chimu civilizáció ered, amely egy ősi Kolumbusz előtti nép volt, akik a Holdat imádták.
A szikla Trujillo északnyugati részén fekszik Peru harmadik legnagyobb városában, amely ma 800 000 lakossal rendelkezik.
Míg az emberáldozatot az aztékok, a maják és az inkák esetében jegyezték fel a gyarmati korszak spanyol krónikáiban, és a modern tudományos ásatások során dokumentálták, a kevésbé ismert pre-kolumbián Chimu civilizáció nagyszabású gyermekáldozati eseményének felfedezése példátlan Amerikában, ha nem az egész világon.
A vizsgálatokat egy nemzetközi csapat végezte, amelyet a National Geographic perui felfedezője, Gabriel Prieto a Trujillo Nemzeti Egyetemről és John Verano, a New Orleans-i Tulane Egyetem fizikai antropológusa vezetett.
A csapat a "legnagyobb tömeges emberáldozati esemény maradványait fedezte fel az amerikai kontinensen, és valószínűleg a világtörténelemben."
"Én, személy szerint soha nem számítottam rá," - mondta Verano az áldozati helyszínről, amelyet a kutatók Las Llamas néven ismernek.
"És nem hiszem, hogy bárki más is számított erre," - tette hozzá.
Mire az ásatások öt évvel később befejeződtek, több mint 140 gyermeket és 200 fiatal lámát fedeztek fel, valamint köteleket és textíliákat, melyek az 1400 és 1450 közötti időszakból származnak.
A 300 méteres tengerszint feletti magasságban található hely Huanchacoban található, és a Trujillo szomszédságában lévő lakóingatlan csoportok közepén helyezkedik el.
"Mind a gyermekek, mind a megtalált állatok csontvázai annak bizonyítékait mutatják, hogy elvágták a szegycsontjaikat és a bordáikat, ami arra enged következtetni, hogy az áldozatok mellkasát felvágták és széthúzták, talán azért, hogy megkönnyítsék a szívük eltávolítását," - mondták a régészek.
A kutatók megállapították, hogy a gyerekek öt és tizennégy év közöttiek voltak, bár a legtöbben nyolc és tizenkettő éves kor között haltak meg. Holttestüket nyugati irányba temették el a tenger felé. Az összes láma kevesebb, mint 18 hónapos volt, és őket keleti irányba, az Andok felé temették el.
"Ez rituális gyilkosság, és nagyon módszeres," - mondta Verano.
A Chimu civilizáció Peru partvidéke mentén élt, ahol Ecuador kezdődik, és a birodalmukat 1475 körül az inkák hódították meg, mindössze néhány évtizeddel a Las Llamas áldozat után.
"Mostanáig a legnagyobb tömeges gyermekáldozati eseményre, amelyre fizikai bizonyítékunk van, a Nagy Templomnál, az azték fővárosban, Tenocstitlanban, a mai Mexikóvárosban került sor, ahol 42 gyermeket áldoztak fel és temettek el rituálisan," - írja a National Geographic. (1)
(1) - https://news.nationalgeographic.com/2018/04/mass-child-human