Kína sikeres mérést hajtott végre egy 1,2 méteres teleszkópos lézeres rendszer segítségével, melyet a NASA Apollo 15 legénysége által telepített retroreflektorra irányítottak a Hold felszínén.
A Hold Lézeres Bemérése (Lunar Laser Ranging (LLR)) kísérletet elsőként a Yunnan Obszervatórium alkalmazott csillagászati csoportja hajtotta végre a Kínai Tudományos Akadémia felügyelete alatt.
Az LLR-t a Föld és a Hold közötti távolság legnagyobb pontossággal történő mérésére használják. Korábban csak az USA, Franciaország és Olaszország alkalmazta sikeresen az LLR technológiát.
A csoport szerint a távolság a Hadley-Appennin régióban a Hold közeli oldala és a Yunnan Obszervatórium között 385823,433 és 387119,600 kilométer között volt január 21-én 9 óra 25 perctől 10 óra 31 percig pekingi idő szerint.
Az Apollo 15 Lunar Laser Ranging RetroReflector-ja (LRRR) a legnagyobb a négy ilyen készülék közül a Hold felszínén a NASA szerint, ami 105 x 65 cm nagyságú. A többi aktív LRRR az Apollo 11 és Apollo 14 leszállóhelyeken, valamint a Szovjetunió által küldött Lunohod-2 holdjárón található.
Az Apollo 15 retroreflektorját David Scott űrhajós helyezte el 1971. július 31-én a Hold felszínén.
Az LLR technológia olyan területeket foglal magában, mint a lézeres és fotoelektromos érzékelés, az automatikus vezérlés és az orbitális keringés. Más módszerekhez képest az LLR segítségével lehet elérni a Föld és a Hold közötti távolságmérésben a legnagyobb pontosságot.
"Noha az LLR Kínában nem éri el ugyanazt a szintet, mint az USA-hoz hasonló úttörő országokban, kezdeti sikerünk azonban még mindig jelentős haladást jelent, ami a semmiből indult," - mondta Li Yuqiang, a Yunnan Obszervatórium társkutatója.
Kínában jelenleg is előkészítés alatt áll a példátlan Chang'e-4 küldetés a Hold túlsó oldalára, melyet 2018 végén terveznek végrehajtani. A misszióhoz először egy olyan kommunikációs közvetítő műholdat kell a legközelebbi szomszédunkhoz eljuttatni, amely látja a Hold túlsó oldalát.
Ez lesz a Kína által tervezett holdkutatási küldetések egyre bővülő sorozatának egyike. Az LLR a mintavétellel, a technológiai ellenőrzéssel és a helyszíni erőforrás-kihasználással együtt fog ebben szerepet játszani. (1)
(1) - https://gbtimes.com/china-just-bounced-a-laser-off-reflectors