A tudósok, mint Michael Faraday kidolgozták, hogy az elektromágnesességet hogyan lehet villamos energia előállítára használni, de az újabb áttörést az jelentette, hogyan használták fel a villamos energiát, mielőtt a modern világ valóban létrejött volna. Ez volt az első olyan eszköz, amely ténylegesen eljuttatta a villamos energiát a laboratóriumból a hétköznapi emberek életébe - a távíró.
Ez az ugrás annak megértésében, hogy a villamos energiát nagy távolságokon keresztül lehetett küldeni és elosztani, kritikus volt a villamos energia történetében.
A villamosenergia elosztására irányuló törekvésnek a feltaláló Thomas Edison volt a kezdeményezője. 1882-ben Edison megnyitotta a világ első kereskedelmi villamos erőművét New Yorkban. De az a rendszer, amelyet a villamos energia szállítására (egyenáram) használt, csak az erőműtől körülbelül másfél mérföldes távolságig volt hatékony.
E határon túl az energia nagy részét a vezetékekben elpazarolták, és gazdaságtalan lett. Edison problémájára a választ egy fiatal szerb fizikus, Nikola Tesla adta meg.
[post_ads_2]
Tesla rájött, hogy a villamos energia egyetemessé tétele érdekében ezt a távolsághatárt le kell küzdeni, ezért egy teljesen új elektromos rendszert tervezett, amely váltóárammal működött. A váltóáramú feszültség megnövelhető, és a vezetékek teljesítményvesztesége megszűnik, így biztosítva, hogy az összes keletkező energia ténylegesen elérje a fogyasztókat.
Ez volt a megoldás, amire Edison várt, de Tesla a pénzügyi viták miatt elhagyta Edisont, és váltakozó áramú rendszerének találmányi jogát eladta George Westinghouse-nak. Az úgynevezett "áramok harca" során a gyakorlatban is bebizonyosodott, hogy Tesla váltakozóáramú rendszerének és gépeinek használata előnyösebb az egyenáramúaknál.