Japánban a polgároknak ingyen otthont adnak, illetve nagymértékben diszkontált áron árulják őket annak érdekében, hogy megtöltsék a becslések szerint mintegy 8,2 millió üres "szellem" házat, melyek a japán babona szerint meg vannak átkozva.
Az otthonok az "Akiya" rendszer részét képezik - ami azt jelenti, hogy "üres" vagy "elhagyott" -, amit azért hoztak létre, hogy segítsék a fiatal családokat az ingatlanhoz jutásban, miközben az elhagyott ingatlanok növekvő számát is így próbálják kezelni.
A program ingyenesen, vagy nagyon alacsony áron adja az otthonokat a fiatal családoknak, hogy ösztönözzék az embereket arra, hogy beköltözzenek a japán vidéken található, gyakran tágas épületekbe. Az önkormányzatok támogatást is nyújtanak a lakások felújításához, ha esetleg az évek során elhasználódtak.
A lakások többsége a vidéki területeken található, melyeket a fiatalabb generációk a városi élet kedvéért hagytak ott. A rendszer szigorú követelményeinek teljesítése érdekében a családtagoknak 43 évnél fiatalabbnak kell lenniük, és a gyermekeiknek elég fiataloknak kell lenniük ahhoz, hogy általános iskolába járjanak. Továbbá bele kell egyezniük abba is, hogy tartósan ott maradnak.
Japán népessége az elmúlt évtizedben több mint 100 ezerrel csökkent. Jelenleg 127 millió, de ez a szám 2065-re várhatóan 88 millióra csökken.
Az előrejelzések szerint 2033-ra több mint 20 millió ház, (az összes japán otthon 30 százaléka) üresen fog állni. 2040-re Japánban közel 900 város és falu már nem fog létezni, így az Akiya program az egyetlen esélyük a túlélésre.
Japánban egy Akiya otthon vásárlását társadalmi kudarcnak tekintik, és sokan kifejezetten aggodalmukat fejezték ki az ingatlan ismeretlen korábbi tulajdonosával szemben, hogy milyen jogokkal rendelkezhet, ha egy napon mégis visszakéri a tulajdonát.
Sok ház továbbra is azért marad üresen, mert öngyilkossággal, gyilkossággal vagy magányos elhalálozással voltak kapcsolatban, és így a japán babona szerint "szerencsétlennek" tekintik őket. Ugyanakkor Japánban az újonnan épített otthonok ára átlagosan 35 millió yen (90 millió forint), így az Akiya otthonok az egyetlen lehetőséget jelentik sok fiatal család számára. (1)
(1) - https://www.rt.com/news/445753-japanese-abandoned-house-akiya/