A floresi ember koponyacsont töredékének legújabb elemzése alapján a kutatók kizárták, hogy bármilyen formában köthető lenne fajunkhoz a Homo sapienshez, ami azt jelenti, hogy egy teljesen új és ismeretlen földi fajjal állunk szemben.
A Homo floresiensis néven ismert faj, másik nevén "Hobbit" egy ősi "emberi" faj, mely kevesebb mint egy méter magas, és amelynek maradványait az indonéz Flores-szigeten találták meg 2003-ban. A tudósok a különböző országokból számos elmélettel álltak elő, összekapcsolva a floresi embert a Homo erectusszal és a Homo sapiensszel Ázsiában, ám a tudósok legújabb vizsgálatai hamarosan kizárhatnak bármiféle kapcsolatot a fajunkkal. A tudósok ezzel arra utalnak, hogy az apró emberek, akik több mint 15000 évvel ezelőtt kihaltak, egy teljesen különálló fajhoz tartozhattak.
A Homo floresiensist körülvevő antropológiai vita a felfedezését és eredetét illetően nemrég újra lángra kapott. A tudósok körében heves nézetkülönbséghez vezetett a kérdés, hogy a "Hobbitok" az ember egy ismeretlen ága lehettek, vagy a modern ember deformált, vagy ismeretlen betegségben szenvedő példányai.
Két lehetséges elméletet vitattak meg a tudósok. Az egyik, hogy az úgynevezett floresi ember valójában a Homo erectus leszármazottja, mely több száz generáció során kisebb lett, ami egy szigeti törpeség felé mutat.
Egy felnőtt floresi ember állva körülbelül egy méter magas volt, míg a súlya nagyjából 25 kilogramm.
Érdekes módon a kutatók arra is rámutattak, hogy a Flores-sziget egy miniatűr kihalt fajnak, az elefántszerű Stegodonnak is otthont adott.
Az ellenkező tudóscsoport azonban azt sugallja, hogy a "Hobbitok" valójában egy modern emberi faj volt, melynek apró méretét és miniatűr agyát egy genetikai betegség okozta.
Az egyik feltételezett ok a törpe kretenizmus volt, ami a jód hiányára vezethető vissza. A tudósok azonban a mikrokefáliát is lehetségesnek találják.
Francia kutatók azonban egy új megközelítést javasoltak, melyet a Journal of Human Evolution című folyóiratban jelentettek meg, újra megvizsgálva a "Hobbit" koponyájának rétegeit csúcstechnológiájú eszközök segítségével. A francia kutatók a Liang Bua 1 maradványait vizsgálták meg, melynek koponyája a legjobb állapotban maradt fenn a kilenc példány közül. (1)
"Eddig képekre alapoztuk a következtetéseinket, melyeken igazából nem sokat láttunk," - mondta Antoine Balzeau, a Francia Természettudományi Múzeum egyik tudósa.
A további elemzés során a kutatók nagy felbontású képeket készítettek Japánban annak érdekében, hogy kiszámolják a csont vastagság változásának térképét.
"A koponya csontjának rétegei sok információt tartalmaznak," - mondta Balzeau.
Az eredmények egyértelműen azt mondják, hogy "Nem az emberi faj jellemzőivel rendelkezik" - vagyis a Homo sapiensszel.
A kutatók arra is rámutattak, hogy a tanulmány arra a következtetésre vezette őket, hogy nincs bizonyíték, ami súlyos genetikai betegségekre utalna, amire más kutatók korábban hivatkoztak.
A dolgok jelenlegi állása szerint a "Hobbit" maradványokat övező rejtély részben megoldódott. Bár a tudósok nem tudták teljesen kizárni, hogy a "Hobbitok" a Homo erectus egy kisebb verziói voltak, azt sem tudták teljes bizonyossággal kijelenteni, hogy a Homo floresiensis nem volt egy saját jogán különálló faj.
"Pillanatnyilag nem tudjuk kijelenteni sem az egyiket, sem a másikat," - mondta Balzeau. (2)
(1) - http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0047248416000051
(2) - http://www.hominides.com/html/actualites/homo-floresiensis-crane-interne-origines-1009.php#microtomographie
Ancient Code