Az elektromos autó nem olyan újkeletű dolog, ahogy azt sokan gondolják. Már akkor megjelentek, amikor a belső égésű motorral hajtott járművek kigördültek az utakra.
Az első elektomos autók az 1880-as években készültek, és hamar népszerűek lettek a következő évtizedekben könnyű kezelhetőségük miatt, és főleg azért, mert benzines társaikkal ellentétben nem voltak sem büdösek, sem zajosak.
A legnagyobb sebességük ugyan mindössze 30 kilométer volt óránként és csak korlátozott hatótávolsággal rendelkeztek, elsősorban jómódú járművezetők használták őket a városokban és környékükön. Főleg nők számára kerültek forgalomba, mint csendes, tiszta autók füst és kézi hajtókarok nélkül. Egyes darabokat utánzott hűtőráccsal gyártottak, hogy ízletesebbé tegyék őket a piacon a férfi autóvezetők számára.
Kapcsolódó cikk: Ki ölte meg az elektromos autót? - Dokumentumfilm egy életképes technológiáról, melyet az olajipar ítélt halálra
1900 - Egy elektromos autó töltődik.
1895 - Thomas Edison pózol az első elektromos autója, az Edison Baker és annak akkumulátorai mellett.
1882 - Férfi vezet egy Siemens & Halske által tervezett elektromos autót Berlin mellett Németországban.
1899 - Egy Columbia elektromos autó.
1899 - Roger Wallace vezeti a saját elektromos autóját.
1899 - Camille Jenatzy saját tervezésű elektromos autóját vezeti Párizs mellett Franciaországban. Ő volt az első ember, aki átlépte a 100 kilométeres óránkénti sebességet egy autóval.
1906 - Elektromos autók sorakoznak a New York-i Edison Vállalatnál Manhattanben.
1907 - Egy elektromos utcaseprő tisztítja az úttestet Berlinben, Németországban.
1909 - Elektromos járműveket töltenek egy hálózati alállomáson.
Az elektromos autók értékesítése az 1910-es évek elején tetőzött, ahogy egyre több és több lakásba vezették be a elektromos áramot. Az Egyesült Államokban az autók 38 százaléka elektromos volt ebben az időben.
Az elektromos autók népszerűsége azonban megcsappant számos fejlesztést követően - a kibővült közúti infrastruktúra, a kőolaj felfedezések, az elektromos önindító és a kipufogódob feltalálása -, és a benzines autókat megfizethető és praktikus megoldássá tette.
1910 - Egy elektromos autó reklámja.
"Most már lehetősége van egy elektromos autó tulajdonosának, hogy saját töltőt telepítsen a pajtájába." - New York Times, 1910
1910 - Egy Mercury Arc egyenirányító töltő szett tölt egy elektromos autót egy garázsban Clevelandben, Ohioban.
1912 - Egy nő használ egy kézzel kapcsolható akkumulátor töltőt az elektromos Columbia Mark 68 Victoria autójához. A Pope Manufacturing Company készítette az autót 1906-ban, a töltőt 1912-ben.
1920 - Egy Detroit Electric elektromos autó egy hegyi úton Seattle és Mount Rainier között Washington államban.
