1519-ben Hernan Cortez és emberei bevonultak a városba, és lemészárolták a lakosság 10 százalékát, és egy kis templomot emeltek egy hatalmas hegy tetejére hódításuk szimbólumaként. Így állt emlékként az épület 1910-ig, mikor végül felfedezték alatta a piramist.
Cholula a főváros Tenochtitlan közelében található, és az egyik legfontosabb város volt az Azték Birodalomban. Mintegy 100.000 ember otthona volt, amely nyüzsgő piacairól és jó kereskedelmi áruiról volt ismert. A várost hihetetlenül szentnek tartották, és a nép ennek tiszteletére szentséges piramisokat épített.
Amikor Cortez, a spanyol hadsereg vezetője és emberei megérkeztek Cholulába 1519. október 12-én, megrohamozták az utcákat, kifosztották az egyházi kincseket, felgyújtották a szent piramisokat és megöltek 3000 embert néhány órán belül, bár egyesek szerint a halálos áldozatok száma legalább 30.000 volt.
Miután a spanyolok letelepedtek a városban, amely ma Mexikó része, olyan sok épületet emeltek, hogy manapság az év minden egyes napjára jut egy templom. Az egyik utolsó közülük az Iglesia de Nuestra Señora de los Remediosa, a cholulai Nagy Piramis tetején.
Cholula Nagy Piramisa Puebla, Mexikó negyedik legnagyobb városának külterületén fekszik. 450 méter széles és 66 méter magas, ami kilenc olimpiai méretű úszómedencének felel meg. A szerkezet talán nem csak a legnagyobb piramis a világon, hanem a legnagyobb épített emlékmű is a mai napig.
A helyiek Tlachihualtepetl-nek, vagy "mesterséges hegynek" hívják a a hatalmas formációt, és mivel egy templom található a tetején, ez a legrégebbi, folyamatosan lakott épület Észak-Amerikában.
A történelem azt mutatja, hogy amikor Cortez megérkezett Cholulába, a piramis már több mint ezer éves volt, és teljesen benőtte a növényzet. Egyes legendák szerint a hatalmas piramis annyira szent volt a cholulai emberek számára, hogy földdel takarták be, hogy elrejtsék azt a konkvisztádorok elől.
A Nagy Piramisnak megvannak a maga titkai, mivel ez nem csak egyetlen piramis, hanem hat, melyek egymásra épültek. Szakértők szerint szakaszonként nőtt, ahogy az egymás utáni civilizációk túltettek azon, amit már korábban felépítettek.
"Tudatos erőfeszítést tettek, hogy fenntartsák és bizonyos esetekben megjelenítsék a korábbi építési epizódokat," - mondja David Carballo, a Bostoni Egyetem archeológusa.
"Ez elég új, és azon szándékos erőfeszítéseket mutatja, hogy próbáltak kapcsolódni a múlthoz."
A piramis egészen 1910-es felfedezéséig rejtőzött a föld alatt, amikor a tövénél munkások dolgoztak egy elmegyógyintézet építésén. Miután 2013-ban eltávolították a járdát, hogy hozzáférjenek a város vízelvezető rendszeréhez, legalább 63 csontvázat fedeztek fel, melyek között néhány lefejezett gyerek deformált koponyáját is megtalálták.
Bár Tlachihualtepetl lehet az egyik legnagyobb piramis a világon, a szakértők még mindig próbálják megfejteni a titkait. Úgy gondolják, hogy időszámításunk előtt 300 körül épülhetett, de hogy pontosan kik emelték, az még mindig rejtély.
Ősi mítoszok egy óriásról beszélnek, aki a szerkezetet építette, de a város lakói egy kozmopolita keveréket alkottak, és a szakértők szerint a kevert népek játszottak a történetekkel.
"Úgy tűnik, hogy többnemzetiségű volt, nagyfokú migrációval," - mondta Carballo.
http
Cholula a mexikói felföldön található, mely évezredeken keresztül fontos kereskedelmi állomás volt azon útvonalon, amely összekötötte a Tolték-Csicsim királyságokat északon és a Maját délen.
Amikor Cortez betette a lábát Cholulába, melyet a "legszebb helynek nevezett Spanyolországon kívül," addigra a második legnagyobb város volt az azték birodalomban.
Az 1930-as évektől a mai napig nagy erőfeszítéseket tettek, hogy teljes mértékben feltárják a piramist. Több mint nyolc kilométernyi alagutat ástak a szerkezeten belül, melyek nyilvánosan látogathatók.
