Stilling a filmet hazájában Dániában, valamint Norvégiában, Svédországban és az Egyesült Államokban forgatta. A dokumentumfilm célja, hogy bemutassa a skandináv stílusú természet alapú oktatás és a magas stresszel járó amerikai oktatási szabványok közötti ellentétet, különösen a teszteléssel kapcsolatban.
A szabadtéri játékokra összpontosítva, mint oktatási alapelv, a skandináv "Udeskole" fogalmát alkalmazzák az erdei óvodákban, kalandparkokban, a szabadban történő tanítás során, a megnövekedett szünetben, az iskola utáni klubokban és a természet alapú játék területén. Stilling filmje, amely eddig hét nemzetközi díjat szerzett, nem csak a természet alapú oktatás működését mutatja be, hanem az érdemeit is mérlegeli.
A filmkészítő a NASA egység operatőre volt a "Mentőexpedíció" című filmben, és ugyanazokat a kamerákat használta, amelyekkel a NASA jeleneteket vették fel. (2)
http
Egyre többen elismerik, hogy valami nagyon nincs rendben az amerikai és a hozzá hasonló oktatási rendszerekkel. A gyerekek egyre kevésbé mutatnak ösztönös szeretetet a játék, a felfedezés és az innováció iránt, és csak adatokat gyűjtenek a felnőttek kívánságára, akik azt szeretnék, hogy a gyerekek minél magasabb teszteredményeket érjenek el. Egész évben elvesznek a költséges szabványosított tesztekre való felkészülések során, sőt még a szabadidejükben is, a nap legfontosabb részében, melyet szintén a tanulás oltárán áldoznak fel. Ez természetellenes, és egyenesen visszaélés a gyerekekkel szemben.
Nem ez a módja, ahogy a gyerekeknek tanulniuk kell. Nem csoda, hogy az ilyen rendszerekben tanuló gyerekek egyre stresszesebbek. Figyelemhiányos hiperaktivitás-zavartól, elhízottságtól és depressziótól szenvednek. A szülőket is leterheli a minden este több órára nyúló házi feladat megoldás, nem is beszélve az állandó tanórán kívüli tevékenységekről és kiegészítő órákról, mindez a felnőtt életre való sikeres felkészülés nevében.
John Dewey filozófus egyszer azt mondta, hogy "Az oktatás nem felkészülés az életre, az oktatás maga az élet." Bizonyára van egy másik módja a gyermekek tanításának, amit élveznek, így a gyermekkoruk sem vész el, és így lesznek kreatív újítókká ahelyett, hogy tesztíró robotokká válnának.
A filmben látható alapvető különbség az a hozzáállás, hogy "A gyerekek a természethez tartoznak, és a természet az oktatás része." Sok gyermek vesz részt erdei óvodákban, ahol a legtöbb időt a szabadban töltik akár esik, akár fúj. Az egyik tanár szavai szerint, "Még sohasem találkoztam olyan nedves gyerekkel, aki nem lehetett újra száraz." Míg azokat a gyerekeket, akik városi környezetben élnek, gyakran viszik ki a vadonba, a nemzeti parkokba, ahol természet órákon vesznek részt.
A gyerekek három évesen kést, fűrészt kapnak és megtanulják, hogyan kell használni őket megfelelően. Horgászbotot kezelnek, saját csomót kötnek, meredek lejtőket és falakat másznak meg. Arra bátorítják őket, hogy rakjanak tüzet, hogy segítsenek előkészíteni az iskolai étkezést még akkor is, ha fáj, hogy megismerjék a saját határaikat.
A természetes kalandparkokat gondosan és tudatosan megtervezik, kompletten szikla cölöpökkel, lógó kötelekkel, akadálypályákkal és laza részekkel, köztük "veszélyes" dolgokkal, mint a kiálló szögek a deszkában. Senki sem kiabál a gyerekekre, hogy "vigyázz!" Vagy, hogy "ne csináld ezt!" Mert a skandináv felnőttek értenek a kockázat értékeléséhez. Tudják, hogyan kell megtalálni az egyensúlyt egy kis sérülés, ami jó leckét kínál és a tényleges veszély között, ami valójában alig létezik, ellentétben sok másik oktatási rendszer hozzáállásával.
Aimie Stilling filmproducer egy interjúban elmagyarázta, hogy miért pont most fontos ez a film.
"Válságban vagyunk az erőszakos társadalmunkban és konfliktusban minden más fajjal ezen a Földön. Miért van ez? Mindig a tüneteket kezeljük, de nem az okokat. Ha érzékeny módon neveljük fel a gyermekeinket és emberséggel kezeljük őket, akkor minden darab a helyére kerül. Az empátia empátiát szül - egymás és a bolygó felé. Ki kell dolgoznunk a módját, hogyan mentsük meg az emberiség kapcsolatát a természettel a következő generáció során." (3)
(1) - http://www.natureplayfilm.com/
(2) - http://rainorshinemamma.com/natureplay-film-review-giveaway/
(3) - http://www.treehugger.com/culture/natureplay-film-reveals-scandinavias-amazing-nature