Berkant Göksel, a berlini Műszaki Egyetem új tanulmányának vezető kutatója szerint a csapata sikeresen befejezte azoknak a plazmamotoroknak a tesztjeit, amelyek segítségével a jövő repülőgépei 50 km-es vagy annál nagyobb magasságban is képesek lesznek repülni. (1)
Miközben a plazma sugárhajtóművekre vonatkozó tanulmányok eddig nagyrészt arra koncentráltak, hogy képesek legyenek kis szatelliteket mozgatni az űr vákuumában, Göksel elmondta a New Scientistnek, hogy kutatásaik során a hajtóművet normális légkörben tesztelték. (2)
"Mi vagyunk az elsők, akik gyors és erőteljes plazmaíveket állítunk elő földi szinten. Ezek a plazma sugarak elérik a 20 kilométeres másodpercenkénti sebességet,"- mondta.
A projekt következő mérföldkőnek számító célja az, hogy egy igazi repülési bemutatót tartsanak.
A csapat 80 mm hosszú mini meghajtókat használt a kísérletekben - ezekből 10000 ilyenre lenne szükség egy kereskedelmi repülőgép mozgatásához. Göksel azonban úgy véli, hogy a csapat egy kis repülőgépen tesztelheti a munkáját 100 és 1000 darab közötti meghajtó felhasználásával.
Már készülnek a tervek, hogy kidolgozzanak egy mobil áramfejlesztőt, melynek első repülési bemutatója a b-Ionic Airfish fedélzetén történne meg. 2005-ben ez lett a világ első léghajója, amelyet plazma motorok hajtottak. (3)
Úgy remélik, hogy ez a kísérlet segít a projekt legfontosabb akadályának leküzdésében, ami a plazma létrehozásához és fenntartásához szükséges nagy mennyiségű villamos energia előállítása.
"A meghajtók egy kisebb villamos erőművet igényelnének, amelyet a mai technológiával lehetetlen repülőgépre telepíteni," - mondta Dan Lev, a Technion-Israel Technológiai Intézet kutató mérnöke.
Göksel abban reménykedik, hogy napelemekkel működtethetik, vagy a teljesítményt vezetékek nélkül sugározhatják a hajtóművekhez.
(1) - http://iopscience.iop.org/article/10.1088/1742-6596/825/1/012005/meta;jsessionid=0E91
(2) - https://www.newscientist.com/article/mg23431264-500-plasma-jet-engines-that-could
(3) - https://www.festo.com/net/SupportPortal/Files/344798/b_IONIC_Airfish_en.pdf