A kis gömb alakú Tokamak reaktorok lehetővé teszik a vizsgálatok felgyorsítását, ami más laboratóriumokban nehéz a szükséges speciális feltételek miatt. Azt remélik, hogy 2030-tól kereskedelmi forgalomban kapható fúziós energiát kínálhatnak.
A nukleáris fúziót nehéz megismételni a Földön, mert rendkívül magas hőmérsékleteket és nyomást igényel. A tudósok számos rekordot megdöntöttek a fúziós energia elérése felé vezető úton, de a cél még mindig messze van.
A közelmúltban sikerült egy 70 másodperces nagy teljesítményű plazma műveletet végrehajtani, ami egy izgalmas mérföldkőnek számított. De a Tokamak Energy úgy véli, hogy a mini Tokamakokkal gyorsabban eljuthatunk a fúziós energiához.
A cég szerint a gömb alakú Tokamakok "sokkal nagyobb plazma nyomást érhetnek el egy adott mágneses térben, mint a hagyományos Tokamakok," ami a kisebb reaktorokat sokkal hatékonyabbá teszi. A Tokamakok kis mérete szintén előnyt jelent a világ más részein kifejlesztett fúziós reaktorokkal szemben, amelyek több milliárd dollárba is kerülhetnek.
Ez év április végén a Tokamak Energy öt éven belül a harmadik reaktort kapcsolta be. Azt remélik, hogy az ST40 a következő évben eléri a 100 millió Celsius fokot - hétszer akkora hőmérsékletet, mint ami a Nap középpontjában található, és ami szükséges az ellenőrzött fúzióhoz.
A vállalat azon dolgozik, hogy elsőként kínálhasson kereskedelmi szempontból életképes fúziót, mindössze csak egy kicsit több mint 10 év múlva.
Amikor a cég bekapcsolta az ST40-et, a Tokamak Energy vezérigazgatója, David Kingham elmondta: "Jelentős beruházásokra, sok tudományos és ipari együttműködésre, elkötelezett és kreatív mérnökökre és tudósokra, valamint kiváló ellátási láncra van szükségünk. A megközelítésünk továbbra is az, hogy lebontsuk az utat egy sor mérnöki kihívásra, növelve a további befektetéseket az új mérföldkő elérése érdekében. Már félúton vagyunk a fúziós energia cél eléréséhez, és kemény munkával 2030-ig kereskedelmi fúziós energiát tudunk termelni." (1)
(1) - http://www.tokamakenergy.co.uk/first-plasma-in-new-reactor-brings-the-uk-a-big-step-closer