A tudósok szerint az éghajlatváltozás komoly károkat okozott az Északi-sarkvidéken.
Valójában egy tanulmány kimutatta, hogy a sarki örvény egyre jobban eltolódik, ezért az Egyesült Államok és Európa egyes részein a telek hosszabb ideig tarthatnak, a rendkívül hideg hőmérséklet pedig egész évben várhatóan ingadozni fog. (1)
A sarki örvény egy hűvös légtömeg, amely télen az északi sarkkör körül forog.
Ha az örvény egyes részei leválnak, szokatlanul hideg körülményeket okozhatnak a tél végén és kora tavasszal az északi féltekén.
Ez az eltolódás 2014-ben történt meg utolsó alkalommal, ami szélsőséges időjárási eseményt váltott ki az Észak-Egyesült Államokban és Kanadában.
http
Kevesen tudják, hogy valójában két sarki örvény van: a sztratoszferikus sarki örvény, amely 19800 méteres magasság felett van a Föld felszínétől, és a troposzférikus sarki örvény, amely körülbelül 5500 és 9100 méter között van a felszín felett.
Amikor a meteorológusok a sarki örvényről beszélnek, akkor általában a troposzférikus örvényre utalnak, ami a hideg levegőt a közepes szélességi fokokon található városok, például New York felé sodorja.
A legújabb tanulmány azonban a sztratoszferikus sarki örvényre összpontosított, amely nagyobb, de finomabb hatást gyakorolhat az időjárásra a közepes szélességeken.
A kutatócsoport az elmúlt három évtized műholdas adatai alapján kimutatták, hogy a sztratoszferikus sarki örvény fokozatosan halad az eurázsiai kontinens felé, és az utóbbi 30 évben egyre gyengébb.
Ez jól hangozhat a meleg időjárás szerelmeseinek, de a gyengébb sarki örvény olyan örvényt jelent, amely nagyobb valószínűséggel szakad meg, és ezek a szakadások szokatlanul késői téli "hideg levegővel" terhelik a világ többi részét.
Ha a sarki örvény erős, akkor éppen ellenkezőleg hat, vagyis sikerül a hideg levegőt a sarkkörön tartania.
A sarki örvény gyengülése nem feltétlenül új jelenség, hiszen az elmúlt években számos tanulmány mutatott rá.
Az új tanulmány azonban azt is kimutatta, hogy az örvény minden év februárjában elmozdul Észak-Amerikától Európába és Ázsiába, és ez a változás az Egyesült Államok keleti partjait és a világ más részeit még hidegebbé teheti.
Nem meglepő módon a tanulmány azt is megállapította, hogy ez az örvényváltozás "szorosan kapcsolódik" a sarki jégtakaró csökkenéséhez - különösen a Barents- és a Kara-tengereken -, és az eurázsiai kontinens hótakarójának növekedéséhez.
A fő probléma az, hogy a kutatók összefüggést találtak, de senki sem tudja pontosan kimutatni, hogy a jég olvadása hogyan okozza az Északi-sarkvidéken a sarki örvény eltolódását.
"Úgy vélem, a dokumentum elegendő bizonyítékot szolgáltatott következtetéseinek alátámasztására, de nyilvánvalóan egy dokumentum nem oldja meg a problémát," - mondta James Screen, az angliai Exeter Egyetem éghajlati tudósa, aki nem volt résztvevője a kutatásnak. (2)
A kutatócsapat elismeri, hogy jelenleg nincsen mindenre válaszuk, de a sarki örvény és a sarki jég elvesztése közötti kapcsolatot érdemes tovább vizsgálni.
A tanulmányban a szakértők arra a következtetésre jutottak, hogy "az örvény potenciális változása a jövőben káros tengeri jégvesztést fog okozni, és az ehhez kapcsolódó éghajlati hatásoknak figyelmet kell szentelni a jövőben, hogy az éghajlatváltozás hatásait vissza lehessen szorítani."
A közeljövőben a kutatóknak számos lehetőségük lesz arra, hogy feltárják ezt a jelenséget, mivel az Északi-sark hőmérséklete jelenleg 20 Celsius fokkal több, mint amennyinek lennie kellene.
(1) - https://www.nature.com/articles/nclimate3136.epdf
(2) - http://www.sciencealert.com/satellite-data-shows-the-polar-vortex-is-shifting