Ami hihetetlenül különlegessé teszi ezt a gőte fajt az, hogy mindössze egyszer vagy kétszer rak tojásokat egy évtized alatt a 100 éves élattartama ellenére.
A "sárkány tojásokkal" kapcsolatos első hírek az év elején érkeztek, amikor a lényekkel dolgozó kutatók 50-60 tojásra bukkantak a barlangban. Most, négy hónappal később már csak 22 életképes tojás maradt, és ez első közülük nemrég ki is kelt, ami az egész világon izgalomba hozta a biológusokat.
Az izgalom érthető azon ténynek köszönhetően, hogy a gőte tíz év alatt csupán egy-két alkalommal rak tojásokat, és általában csak kettő szokott kikelni 500 tojásból főleg azért, mert könnyen szétszóródnak, és természetesen a ragadozók miatt, amelyek szeretik elfogyasztani őket.
Jelenleg minden egyes sikeresen kikelt tojás figyelemre méltó, különösen azon biológusok számára, akik gondoskodnak a különös lényekről.
"Árgus szemekkel figyeljük a tojásokat, hogy melyik lesz a következő bébi sárkányunk. Kilőnek a tojásból - ahogy az első -, és körbe úszkálnak az akváriumban, mielőtt lemerülnek pihenni az aljára," - mondja a Postojnai-barlang csapata.
Rendkívül ritka, hogy filmre sikerül venni egy ilyen születést, mert annyira gyorsan történik, és arra sincs garancia, hogy megtörténik egyáltalán. Ráadásul a tojások a Postojnai-barlangban az egyetlenek, melyeket az emberek ténylegesen megnézhetnek. Tény, hogy még soha senki nem figyelte meg őket a barlangon kívül a természetben.
"Az első bébi sárkányunknak első próbálkozásra sikerült világra jönnie. Ez az egyik oka annak, hogy az infravörös kamera felvételek mennyire felbecsülhetetlenek a biológusok és a nagyközönség számára, sőt, a gőte kikelését korábban soha nem vették filmre," - számolt be a csapat.
A barlangi vakgőte körülbelül 35 centiméter hosszúra nőhet, és négy apró végtaggal rendelkezik. Alapvetően egy rózsaszín kukacnak néz ki, icipici karokkal.
A gőtének kialakult az a képessége, hogy megérzi a közelben található élelem illatát anélkül, hogy látná, és alapvetően kétéltű. Az egyik legmeghökkentőbb tulajdonsága azonban az, hogy egy egész évtizedet kibír mindenféle élelem nélkül.
A kikelő gőte nagyjából 15 éves korára éri el az érettséget, ami rövid idő az átlagosan évszázados élettertamához képest.
Furcsa lehet a "sárkány" elnevezés, hiszen végül is nem tűnik sárkányszerűnek, bármennyire is karcsú az alakja.
Nos, ez a történet 1689-ig nyúlik vissza, amikor Janez Vajkard Valvasor szlovén kutató először írta le a gőtét a könyvében. Valvasor azt mondta, hogy az apró bébi sárkányok egy napon bekerülnek a tengerbe, ahol teljesen kifejlődnek, és egész életüket a földkéreg alatt töltik.
Ez volt az első leírás, amely végül alapot adott a sárkány folklórnak Szlovéniában, melyet csak akkor sikerült eloszlatni, amikor a kutatók valóban elkezdték tanulmányozni a kétéltű gőtét az 1800-as években.
A szlovén barlang csapata reméli, hogy az újszülött vakgőték segítenek majd jobban megérteni ezt a furcsa fajt, és választ kaphatnak a kérdésre, hogyan éri el ezt a hosszú életkort.
