Egy csillagász csapat végleges bizonyítékot talált egy bolygó létezésére, amely a Földhöz legközelebbi csillag körül kering. A csillagot Proxima Centaurinak nevezik, és több mint 4 fényévnyi távolságra található. A csillagászok a felfedezett bolygónak a "Proxima b" nevet adták, és ez lehet a legközelebbi exobolygó, ezért a fő cél, hogy kifejlesszük a szükséges technológiákat a Naprendszeren kívüli bolygóhoz történő utazáshoz.
1990-ben a Voyager 1 a csillagközi űr felé vezető úton elküldte nekünk a belső Naprendszer képét, amelyen a Föld kevesebb mint egy képpontot foglalt el. Ezt a képet "Halványkék Pont"-nak nevezték el, és ez ihlette a néhai Carl Sagan "Halványkék Pont: A ember jövőjének víziója az űrben" című könyvét, amely az exobolygó vadászok egész generációja számára jelentett inspiráló forrást.
Tekintettel arra, hogy a Proxima Centauri - vagy csak Proxima - egy vörös törpe csillag, egy ilyen bolygó vöröses árnyalatokat mutat. Még ha sikerrel is járunk, akkor is csupán a keringési periódusáról és a tömegéről szerezhetünk információkat, ami talán a Voyager 1 "Halvénykék Pont"-jánál is kevesebb, legalábbis így volt egészen mostanáig!
Mi olyan különleges a mostani projektben?
A Proxima Centauri a Naphoz legközelebbi csillag. Egy Földhöz hasonló jellemzőkkel rendelkező bolygó felfedezése a közvetlen közelünkben nagy jelentőségű lenne. Több évnyi adatgyűjtés után számos kutató és csapat olyan jeleket talált, amelyek egy Földszerű bolygó jelenlétét bizonyítják.
A "Halványvörös Pont" projekt során további részletes megfigyeléseket fognak végrehajtani azzal a céllal, hogy megerősítsék vagy megcáfolják a bolygó jelenlétét. A megfigyelések előrehaladtával az eredményeket minden médiában közzé fogják tenni, például a sajtóban, weboldalakon és a közösségi médiában, mivel a projekt célja, hogy elősegítse a tudományos technikai, mérnöki és matematikai fejlődést a szélesebb társadalomban, hogy tájékoztassák a közvéleményt és hogy tudósok újabb generációjának adjanak ezzel inspirációt.